元初和远徵在宫道上与他们那位嫁入皇室的女儿闲聊片刻后便各自散去，但有几个人并不知晓的是——确切地说，只有元初和远徵心里清楚这一点而已。其实他俩早就料到会有人躲在暗处偷听墙角，不过对此并未多加理会。毕竟大家心知肚明，爱新觉罗家族向来就有爱打探别人隐私的癖好嘛！

此刻，乾隆正凝视着眼前这幅画面：令贵妃正笑意盈盈地跟远徵夫妇交谈甚欢呢。他转头对身旁的进忠轻声说道：朕似乎没怎么见镇国公来过宫中啊？进忠赶忙躬身回话：回陛下，镇国公夫人除了令贵妃娘娘分娩之际，确实极少踏足宫廷半步。要说起这事来，宫里宫外可都是人尽皆知呐！想当年，镇国公夫人生下小公子时曾遭婢女毒手，致使其身子骨落下病根儿，至今仍需时常卧榻静养。正因如此，打那以后，镇国公便再也不许婢女近身侍奉左右啦。乾隆微微颔首，表示认同：嗯，如此说来，镇国公倒也算得是个特立独行之人咯！居然能给予自家夫人这般恩宠，可谓是一生一世只钟情于她一人呐！进忠随声附和道：可不是嘛，听闻昔日老夫人在世之时，也曾有意替镇国公纳一房小妾，却被镇国公断然回绝了呢。

乾隆嘴角勾起一抹意味不明的笑，“这世间能做到一生一世一双人的，可不多见。”说罢，他的目光又落回令贵妃和远徵夫妇身上。

此时，令贵妃笑着对远徵夫人说道：“额娘身子不好，平日里可要多注意调养。”远徵夫人温婉一笑，“多谢娘娘挂心，我这身子啊，也只能慢慢养着了。”

就在这时，一个小太监匆匆跑来，在进忠耳边低语了几句。进忠脸色微变，赶忙上前对乾隆说道：“陛下，皇后那边传话说想见见镇国公夫妇。”乾隆微微皱眉，随即说道：“既如此，便让他们去吧。”

远徵夫妇听闻后，忙向令贵妃行礼告退。待他们走远，乾隆喃喃道：“太后突然召见，不知所为何事。”进忠赔笑道：“陛下，皇后许是许久未见镇国公夫妇，想念他们了。”乾隆不置可否，转身朝御书房走去，心中却多了几分思量。

令贵妃望着额娘与阿玛渐行渐远直至消失不见，才转过头来对身旁的贴身宫女春婵愤愤不平地抱怨道：“真是气死本宫了！本宫千辛万苦终于得见阿玛和额娘一面，那可恶的皇后却偏要横插一脚，非得见见我娘不可！”

春婵小心翼翼地附和着主子的情绪，轻声说道：“是啊，娘娘。咱们魏家跟富察氏素无往来，此番皇后突然召见老夫人，实在令人费解啊……不知她究竟意欲何为？”

令贵妃越想越是气闷，但又觉得不能坐以待毙，于是当机立断决定亲自前去一探究竟，以免被皇后抓住把柄借机发难。她咬牙切齿地吩咐春婵收拾一下，准备前往长春宫走一趟。

而另一边，镇国公深知皇宫内院规矩森严，身为男子不便随意出入后宫禁地。无奈之下，他只得将夫人送至长春宫门前，待其入宫请安之后便匆匆赶往乾清宫向皇帝陛下请安述职。

乾隆对于镇国公的到访并未感到丝毫惊讶，毕竟以他对这位岳父大人的了解，深知此人精明世故、善于钻营，此次前来必定有要事相告。尽管心中已然明了对方来意，但乾隆表面上仍故作镇定，若无其事地开口询问：“镇国公方才已至太后处上香祈福，缘何此刻尚未出宫呢？”

远徵恭敬地拱手道：“陛下，臣本欲出宫，但听闻皇后娘娘召见拙荆，臣放心不下，便想着等拙荆出来一同回去。”乾隆轻轻点头，示意他坐下说话，“镇国公对夫人情深义重，朕甚是赞赏。只是不知皇后召见令夫人所为何事？”远徵犹豫了一下，说道：“陛下，此事臣也不知详情，只盼皇后娘娘只是许久未见拙荆，想叙叙旧罢了。”乾隆目光深邃，似是在思索着什么，“镇国公不必忧心，皇后一向贤良淑德，想必不会为难令夫人。”远徵