来，行事愈发乖张。先有工部鼓噪工匠，后有所谓‘深入基层’之说，令我等家中那些不安分的旁支庶子渐生异心。”

“如今更是公然授匠人以官身，若再不制止，恐礼崩乐坏，国将不国！”

郑氏代表郑元寿捋须点头，声音带着惯有的沉稳。

“崔公高义，率先发声。我郑家亦已令在东宫任职的子侄告病，暂避风头。”

“太子此举，确是过了。寒门士子尚需十年苦读，方有鲤鱼跃龙门之微末希望。一匠户，何德何能，竟可一步登天？”

“长此以往，我等诗书传家之门第，与操持贱业者同列，颜面何存？”

“何止颜面！”另一位崔氏子弟愤然道。

“这是要掘我等根基！若工匠可轻易为官，谁还愿寒窗苦读？谁还尊我士族清望？太子这是在动摇天下根本！”

厅内众人纷纷附和，言辞激烈。

他们并非不知太子近来声望提升，也并非完全无视东宫在实务上的一些成效。

但“工匠为官”这件事，触碰了他们最为敏感、最不容侵犯的底线——维持了数百年的社会等级和选官制度。

崔仁师抬手，压下议论。

“光是我等几家表态，尚不足惧。太子毕竟是储君，手握听政之权。需得让朝中更多同僚，尤其是那些位高权重者，看清此事利害。”

他目光扫过众人，“赵国公、梁国公等处，需有人前去陈说利害。”

郑元寿会意：“崔公放心，此事关乎我等共同气运，自当同心协力。明日我便亲自前往赵国公府拜会。”

“有劳郑公。”崔仁师点头，“梁国公处，由我亲往。”

翌日，赵国公长孙无忌府邸。

书房内。

长孙无忌坐在胡床上，手里捧着一杯热茶，听着坐在下首的郑元寿言辞恳切地剖析利害。

“……赵国公，非是我等要与太子殿下为难。实在是殿下近来所为，令人忧心忡忡。”

郑元寿叹了口气。

“鼓励工匠，已是非圣贤所教。如今更擢升匠户为官，此例一开，恐天下哗然，士子离心。储君乃国之根本，若因一时之策而失了士林之心，于国于家，皆非幸事啊。”

长孙无忌慢慢啜着茶，脸上看不出什么表情，只是偶尔“嗯”一声，表示在听。

郑元寿观察着他的神色，继续道：“太子年轻，或是一时受了身边宵小蛊惑。”

“赵国公身为国舅，又是朝堂重臣，于公于私，都当规劝殿下，使其迷途知返。只要殿下收回成命，严守士庶之别，我等必定……”

“郑公，”长孙无忌放下茶杯，打断了他，声音平淡。

“太子殿下乃陛下钦定储君，行事自有章法。擢升匠户一事，老夫已知晓。其中是非曲直，陛下圣心独断，非我等臣子可妄加揣测。”

他既未赞同郑元寿的观点，也未替太子辩解，更未对所谓的“宵小”发表看法。

郑元寿心中一沉，知道长孙无忌这是不愿表态。

他试图再劝：“赵国公……”

“好了，”长孙无忌摆摆手，脸上露出一丝疲态。

“郑公之意，老夫明白了。太子之事，陛下自有主张。我等为人臣子，恪尽职守便是。若无他事，老夫还要入宫觐见。”

话已至此，郑元寿知道多说无益，只得起身告辞。

送走郑元寿，长孙无忌独自在书房坐了许久。

他何尝不知世家们的担忧？

他也对太子近来一些打破常规的做法心存疑虑。

尤其是提拔工匠为官，确实过于惊世骇俗。

但他是国舅，是太子的亲舅舅，更是李世民最信任