请这只企鹅出手？

白舟愣了一下，不动声色地打量着它。

虽然摸不清虚实，但这只肥企鹅毋庸置疑强得一塌糊涂。

有相当大的可能，是一位堪比传说中6级封号非凡者的存在。

白舟其实很难想象，这样的人会为“钱”折腰。

……谨慎如他，总觉得后面还有圈套。

于是，紧了紧斗篷，他低沉地询问出声：

“雇佣您的话……需要多少灰烬？”

“我的价格可不便宜哦。”大企鹅摇摇晃晃。

“我对此有所准备。”白舟点头。

闻言，它上下打量着白舟，那张玩偶似的、永远一成不变的彩绘面容，隐约出现了某种错觉似的笑意：

“那么，诚惠一万灰烬，以及……”

斗篷下面，白舟了然挑眉，心道果然。

但他不语，只是冷眼观察着对方。

他想要听听，对方那张扁嘴里还能吐出什么象牙。

在白舟的注视下，企鹅期待地搓着翅膀：

“以及——您的笑。”

白舟愣了一下：“我的笑？”

他无论如何都没想到，从企鹅口中吐出的，会是这个答案。

企鹅连连点头，目光热切：

“我想要您接下来一年的笑容。”

“相应的，我将保护您在鬼市期间的一切安全，任何人来都不能拿您怎么样——任何人！”

“为什么你会想要这个？”白舟不解。

“事实上，我略懂一些塔罗。”

企鹅摇头晃脑地说着。

塔罗？

白舟眨了下眼睛。

前不久才刚在方晓夏那吐槽过的东西，以出其不意的姿态，伴随一只肥胖的企鹅降临在白舟面前。

“我看到的命运告诉我，您的笑相当值钱。”

“看看您过往的命运吧，苦涩的颜色简直一片漆黑……”

“但就是在这样的环境中，在一堆倒霉的事情里，您仍旧将自己的笑挽救了出来。”

企鹅解释道：

“那些衔着金匙出生的财阀子弟，亦或是血脉中流淌秘源的非凡贵族，他们的笑容都廉价而且不值一提。”

“恰恰您这样的笑才是最珍惜的，因为你将它锤炼得比任何秘料都更坚硬——它是打不烂的笑容。”

打不烂的笑容。

作为孤儿，成长在压抑怪诞的晚城，却从未曾丢失的乐观笑容。

是白舟的无价之宝。

但白舟无论如何都没想到，企鹅想要“交易”的会是这个。

于是，他又看向企鹅。

活灵活现的企鹅，应该不算面瘫。

但就像真正的玩偶一样，它的表情不会变化。

眼珠子转得再快，扁嘴巴张得再大，他也不具备“人”那样的“笑”。

除非，达成某种交换。

它可能一直都想要“人”的笑容出现在脸上。

但它只要最好的笑容。

来往拍卖会的都是神秘世界的大人物，然而他们的笑容恰恰是最不稀罕的事物。

——直到它遇见了白舟。

……这只看着十分无害的肥企鹅，或许比白舟想得更加神秘莫测。

肥嘟嘟的高大企鹅，阴影投落到白舟身上，像是一只……身影拉长、正在望眼欲穿的恶魔。

这让白舟想到，那些与恶魔交易的冒险故事。

一旦在契约上签下名字，就会发生不可思议的事情，但也将犯下终生无法弥补的错误。

——所以，白舟谨慎地退后两步，适当拉开了和企鹅间的距离：

“我们还是谈谈5级帝企鹅的事吧。”

果然，天上没有白掉馅饼的事情。

5级非凡者做保镖，够用了。

出卖“笑”这种事情……

无论拥有多少财富或力量，失去了“笑”，那人都只是个可怜虫。

——人总是要笑一笑哄哄自己，尤其是在某些最难熬过的时候。

这是他一直走到今天的力量源泉，更是绝对不能丢掉的宝物！

并非灰烬能够衡量的事物，而是独属于白舟自己独一无二的“贤者之石”。

“好吧，那很遗憾了。”

企鹅摇着脑袋，为没能交易到白舟的笑摇头叹气：

“但，我的承诺随时有效。”

它看上去还没死心：

“您随时可以来鬼市的这个地方找我。”

“我们可以多谈一谈，以您的微笑的质量，能换取的很多。”

“不了……”

白舟面无表情地摆了摆手，

“请5级帝企鹅出手，总不需要灰烬之外的东西了吧？”

如果还有圈套……

他将转头就走，另想办法。

“是的，当然！”

“诚惠1266灰烬，你看怎么样？”

企鹅老实地点了点头，只是这次语气中少了许多热情。

“它将会保证您在鬼市的一切安全，您甚至可以在鬼市待满一天。”

好黑。

购买“月神之泪”的500灰烬就已经算是天价。

1266灰烬，换一名5级非凡者当一次这么短时间的保镖，不可谓价格不高。

这只企鹅完全就是坐地起价。

就像景区的餐饮更贵十倍似的，它根本就是看准了白舟的迫切，才敢于报出这种爱要不要有恃无恐的价格。

——狗奸商！

但……

“钱不是问题。”

白舟摇了摇头，平淡而豪爽的态度，让企鹅重新恢复了热情的态度。

接着，白舟又低声询问：

“——但是，我有个问题想问。”

“什么？”企鹅的大眼珠眨了两下，“您讲。”

“成为你们10级会员的门槛是多少？”

企鹅十分熟练地答道：

“一次性在本行消费至少250灰烬以上，才能成为本行的10级会员，可以优先享受本行的特殊服务。”

“噢……”

闻言，白舟意味深长地看了眼企鹅，

“那也就是说。”

“能够知晓并订购这些服务的人，并非只有我一个……对吗？”

“……？”

闻言，企鹅的语气忽然僵硬起来。

它的眼珠子咕噜噜的，乱转个不停。

“这个、这个……”

这时，白舟的话语缓缓传来。

“不用担心，我会继续出钱订购的。”

果然，狗奸商！

心里再次骂骂咧咧，但白舟却没有做出任何反应。

他只是从怀中掏出了一把灰烬。

数量上绝对超过了1266枚灰烬。

“这是我的全部家当了。”

白舟面不改色地“说谎”。

面对企鹅的困惑，他认真地说道：

“只要你们再满足我一个新的要求。”

“——当然，你们会严格为顾客的一切保密，对吧？”

……

“恭喜您，拍到了心仪的物品！”

不出白舟所料。

拍卖会的后台，隔壁隐秘的房间。

极其相似的一幕，正在此处同步上演。

一只体型较拍卖师小了一些的玩偶企鹅，正在为少校送上他刚才拍卖下的几件藏品。

包括那件他高价买下的“悔恨小瓶”。

企鹅正对少校释放着善意：

“由于您在本行消费额度足够，恭喜您已经自动升级为本行的10级会员！”

“……”

斗篷下，少校点了下头，沉默不语，看着十分低沉。

“你看上去心情不佳，是因为拍卖会上的小插曲吗？”

企鹅摇头晃脑，“为了帮您排忧解难——”

“请允许我向您推荐本行正在内测的崭新业务！”

“……崭新业务？”少校皱起眉头。

“是的，本行可以提供‘砰砰代打’服务，为您派出相应的打手，只需要支付一点小小的金钱。”

“如果您愿意出价的话，甚至可以直接雇佣我为您服务！”

企鹅对着少校缓缓鞠躬，憨态可掬诚实可靠的模样，

“——只需要支付您余生全部的愤怒即可。”

全部的……愤怒？

“不，不用了！”

少校毫不犹豫地立刻摆手。

听起来犹如恶魔的交易。

和这些神秘的“怪物”打交道，果然需要处处谨慎。

但……

“在来之前，我从一些地方听说了贵行的某些传闻。”

少校斟酌着措辞：

“所以，我想知道，除了这个所谓的‘砰砰代打’服务，你们是不是还给那个22号贵宾提供了类似甚至更好的服务？”

“——当然，关于这个消息，报酬方面不是问题。”

说着，少校掏出了五枚灰烬，十分友好地递给了企鹅。

立身于鬼市的神秘拍卖行，来历神秘，无人招惹。

但又臭名昭著。

因为这些来历莫名的玩偶企鹅，有钱就是爹的同时，还毫无生意信誉！

坑遍所有顾客、却又让人挑不出来毛病的例子，在它们这里屡见不鲜。

它既然能给自己推荐什么“砰砰代打”业务——

那就不一定没有“xx护送”的对应业务！

一种生意两头吃，充分榨取所有人的价值……少校可太懂这个了。

这会儿，那只拍卖师肥企鹅，说不定就正在隔壁，给那个22号土大款推销着呢！

“不，我们无法透露顾客的信息。”

企鹅无视了少校递过来的五粒灰烬，微微扬起了头，

“你在质疑我的职业操守！”

“……而且，您完全不打算购买我们的服务是吗？”

它意味深长地看了一眼少校：

“您确定吗？真的不再考虑一下？”

少校心中一动，试探着询问：

“……那，5级非凡的‘砰砰代打’，需要多少？”

“诚惠，1266枚灰烬！”

闻言，企鹅这才恢复了热情态度，翅膀雀跃忽闪个不停：

“我们将会为你派出战无不胜的5级‘绿巨鹅’，威武雄壮，满足您的一切要求！”

“——多少？”

少校傻了眼，随即果断拒绝：

“不，不用了！”

1266枚灰烬！

狗奸商！

——不约而同的，少校在心中发出了与隔壁白舟同样的怒骂。

这么多钱！

能为他添置5条制作“人材”的流水线！

能在美术社雇佣四个名列前茅的4级‘画手’！

甚至能雇佣两名5级“画家”，无人不可杀！

本来出了名死贵的黑心杀手集团，这会儿到了拍卖行面前，忽然就变得纯良起来。

仿佛一下就变得童叟无欺、物美价廉了。

“还有事忙，先走一步了。”

抬手拎起购买的东西，

少校立刻喊上一旁一直沉默着的爱德华·蒙克，逃也似的离开这个房间。

“先生！先生！”

企鹅在后面徒劳地呼喊着。

但少校的背影已经消失在他的视线里面。

热情付诸东流，这只企鹅的眼神呆滞下去，很快变得幽幽闪烁。

“都来到这了还不打算花钱……”

它轻声嘟囔着：

“您会后悔的！”

“……”

走出门外，一路走过大厦，

少校看向身旁的蒙克：

“按照这家拍卖行的习惯，他应该也以同样的价格，向那个22号推销了类似的服务。”

“4级非凡者不值一提，可要是5级企鹅贴身护送……”

少校的声音忧心忡忡：

“虽然他应该买不起，但那小子唯独在这方面深不可测。”

“我们有必要考虑这种可能。”

至于更高？

各种意义上的，都没人支付得起那种代价。

不作考虑。

蒙克低着头，沉吟出声：

“您的意思是……”

“你该知道，那东西对我非常重要。”

少校拍了下蒙克的肩头，低沉的声音不容拒绝：

“我必须要得到那个，为此，不计一切代价！”

蒙克沉默了一会儿，终于点头：

“……我明白了。”

他有一项秘技，可以将敌人暂时分割出当前的战场，与自己一起放逐到特殊领域。

如果他付出极大的代价，燃尽所有灵性超负荷运转，就算5级非凡者也会被他带走拖住。

——到时候，22号拍卖者，自然就会被少校随意拿捏。

至于说，他的付出与损耗……

“事成之后，一件非凡武器。”

少校给出了他的承诺，话语铿锵有力：

“我从不亏待任何一个为我做事的人！”

……

匆匆走过后台走廊。

路过22号后台房间时，看着紧闭的房门……

少校在斗篷下露出意味深长的满意笑容。

果然，还没完成最终的交易程序。

人还在。

紧赶慢赶，赶在所有人前面，就是为了现在。

一路来到大厦外面，穿过阴影，来到鬼市与拍卖会相接的墙壁处。

少校和蒙克提前埋伏起来，静静等待猎物走出的瞬间。

不多时——

穿着乱葬岗房地产斗篷的独特身影，从阴影里面走出，脚步匆匆，还小心翼翼地环顾四周。

在他的身旁，还有个同样披着斗篷的高大身影护卫左右。

“果然，最坏的打算应验了……他请了护送。”

少校闷哼一声，随即看向身旁，

“动手吧！”

蒙克应声而起。

“在跃动的生命中疾走，

可终究得返回崖那头——

那是你命定的路，

你不想走也得走。”

吟唱着，迈步着。

彩色的领域展开，从蒙克脚下直抵那道披着斗篷的高大身影。

“欣赏我的画作吧……”

“——就你和我！”

话音落下的瞬间，

彩色的线条变作绚烂的流光。

两人同时消失在了原地，不知去了何处。

“没人能够抢走我的东西。”

少校到了。

人多眼杂，时间紧迫……蒙克可撑不了多久。

因此，他没有时间和死人多余废话。

一道剑光闪过——

穿着房地产神秘斗篷的身影应声倒下。

一颗错愕的脑袋高高抛起。

他只来得及爆发浑身的灵性，就毫无还手之力的被一剑枭首。

“我早说过的……”

笑容出现在少校的脸上。

“咕噜噜……”

被砍下的脑袋，滚落到了少校脚边，被少校低头看清。

是——

一颗两眼圆睁、不敢相信自己就这么死去的……

企鹅脑袋。

“？”

少校脸上的笑容消失不见，表情僵硬了。

22号拍卖者呢？

正疑惑着。

黑色的“房地产”斗篷倏地消失不见，没有脑袋的尸体现出原型。

半截圆滚滚的企鹅身子还热乎着。

小小的企鹅，身形比企鹅拍卖师小了不知多少圈，比5级企鹅也小了两号。

……回想起这只企鹅临死前爆发的灵性烈度。

分明只相当于3级非凡者！

——哪来的3级企鹅！

那小子人呢？！

似乎是想到了什么……

少校倏地脸色大变。

在鬼市里杀了拍卖行的职工？

……不好！

他只来得及低喝一声：

“中计了！”

下个瞬间——

所有人的脚下，

传来鬼市一声巨震。